熱敏打印機(jī)的工作原理是打印頭上安裝有半導(dǎo)體加熱元件,打印頭加熱并接觸熱敏打印紙后就可以打印出需要的圖案,其原理與熱敏式傳真機(jī)類似.圖像是通過加熱,在膜中產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)而生成的.這種熱敏打印機(jī)化學(xué)反應(yīng)是在一定的溫度下進(jìn)行的.高溫會(huì)加速這種化學(xué)反應(yīng).當(dāng)溫度低于60℃時(shí),紙需要經(jīng)過相當(dāng)長(zhǎng),甚至長(zhǎng)達(dá)幾年的時(shí)間才能變成深色;而當(dāng)溫度為200℃時(shí),這種反應(yīng)會(huì)在幾微秒內(nèi)完成.

熱敏打印機(jī)有選擇地在熱敏紙的確定位置上加熱,由此就產(chǎn)生了相應(yīng)的圖形.加熱是由與熱敏材料相接觸的打印頭上的一個(gè)小電子加熱器提供的.加熱器排成方點(diǎn)或條的熱敏打印機(jī)形式由打印機(jī)進(jìn)行邏輯控制,當(dāng)被驅(qū)動(dòng)時(shí),就在熱敏紙上產(chǎn)生一個(gè)與加熱元素相應(yīng)的圖形.控制加熱元素的同一邏輯電路,同時(shí)也控制著進(jìn)紙,因而能在整個(gè)標(biāo)簽或紙張上印出圖形.

最普通的熱敏打印機(jī)使用一種帶加熱點(diǎn)陣的固定打印頭,打印頭設(shè)有320個(gè)方點(diǎn),每一點(diǎn)0.25mm*0.25mm.利用這種點(diǎn)陣,打印機(jī)可把打印點(diǎn)在熱敏紙的任意位置上.這種技術(shù)已用于紙張打印機(jī)和標(biāo)簽打印機(jī)上.

熱敏打印技術(shù)最早使用在傳真機(jī)上,其基本原理是將打印機(jī)接收的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成點(diǎn)陣的信號(hào)控制熱敏單元的加熱,把熱敏紙上熱敏涂層加熱顯影.目前,熱敏打印機(jī)已在POS終端系統(tǒng)、銀行系統(tǒng)、醫(yī)療儀器等領(lǐng)域得一廣泛應(yīng)用。

熱敏打印技術(shù)的關(guān)鍵在于加熱元件，熱敏打印機(jī)芯上有一排微小的半導(dǎo)體元件，這些元件排得很密，從200dpi到600dpi不等，這些元件在通過一定電流是會(huì)很快產(chǎn)生高溫，當(dāng)熱敏紙的涂層遇到這些元件時(shí)，在極短的時(shí)間內(nèi)溫度就會(huì)升高，熱敏紙上的涂層就會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，呈現(xiàn)出顏色。

熱敏打印機(jī)接收到打印數(shù)據(jù)后，將打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為位圖數(shù)據(jù)，然后按照位圖數(shù)據(jù)的點(diǎn)控制打印機(jī)芯上的發(fā)熱元件通過電流，這樣就把打印數(shù)據(jù)變成打印紙上的打印內(nèi)容了。